Посещението на водна суперземна извънземна планета K2-18 b би било супер странно

Извънземната планета K2-18 b би била наистина екзотична ваканционна дестинация.





Два изследователски екипа току-що обявиха откриването на водни пари във въздуха на K2-18 b, „супер-Земя“, която се намира на около 110 светлинни години от нашата планета. Това е забележително откритие, защото извънземният свят е потенциално обитаем, очевидно обикаля около звездата си на правилното разстояние, за да съществува течна вода на планетарната повърхност.

Но това не означава, че K2-18 b е подобен на Земята; всъщност, двата свята са доста различни . K2-18 b е около 2,3 пъти по-широк от Земята и осем пъти по-масивен, например, и обикаля около червено джудже, звезда, много по-малка и по-слаба от нашето слънце.

Видео: Откриване на водни пари в атмосферата на Exoplanet K2-18 b
Свързани: Най -странните извънземни планети



И така, какво би било пътуването до K2-18 b? Много дълго, за начало - ще са необходими повече от милион години, за да се стигне до там с традиционно ракетно задвижване. Но нека оставим настрана практическите въпроси. Какво бихте видели на повърхността на този свят? Какво бихте преживели?

Трудно е да се каже, за съжаление. Като начало, K2-18 b, който беше открит през 2015 г., обикаля сравнително близо до своята звезда-гостоприемник, завършвайки една обиколка на всеки 33 земни дни. Така че планетата може да бъде заключена, като винаги показва едно лице към червено джудже , точно както луната на Земята винаги ни показва близката си страна. Ако случаят е такъв, тогава K2-18 b ще има дневна и нощна страна, с ивица от постоянен здрач, разделяща двете.

Но не знаем дали е така и несигурността продължава оттам.



В проучване, публикувано на 11 септември 2019 г., изследователите са открили водни пари в атмосферата на екзопланета K2-18b. Впечатлението на този художник показва планетата K2-18b, нейната звезда-домакин и съпътстваща планета в тази система.

Впечатлението на този художник показва планетата K2-18b, нейната звезда-домакин и съпътстваща планета в тази система.(Изображение: ESA / Hubble, M. Kornmesser)

Един от изследователските екипи, ръководен от Ангелос Циарас от Центъра за космически екзохимични данни на Университетския колеж в Лондон (CSED), установи, че водната пара съставлява между 0,01% и 50% от атмосферата на K2-18 b. С такъв голям обхват е трудно да се характеризира екзопланетата; може да бъде напълно наводнен, например, или свят с езера и океани, но с много открита земя, казаха членовете на проучвателния екип.



Другата изследователска група, ръководена от Бьорн Бенеке от Института за изследване на екзопланети към Университета в Монреал, предложи друг сценарий. Тези учени предполагат, че K2-18 b се състои от планетарно ядро, заобиколено от огромна, доминирана от водород атмосфера, която съдържа само парчета водни пари. Такъв свят не би имал повърхност, поне не такава, с която сме свикнали тук на Земята.

Циарас и колегите му публикуваха резултатите си вчера (11 септември) в списанието Nature Astronomy. Екипът на Бенеке е публикувал статията си на онлайн сайта за предпечатна подготовка arXiv.org; проучването все още не е рецензирано.

Температурата на планетата също е несигурна. Екипът на Циарас изчислява повърхностна температура между минус 100 и 116 градуса по Фаренхайт (минус 73 до 47 градуса по Целзий). Това означава, че повърхността може средно да бъде по -студена от Антарктида или по -гореща от най -мехурчестите пустини на Земята.

Гравитационното привличане на K2-18 b е по-добре разбрано, защото знаем масата и диаметъра на планетата. Ако повечето от екзопланета е твърда скала и лед, посетителят на повърхността на света би се почувствал с 37% по -тежък, отколкото се чувства на Земята. (По-голямата маса на K2-18 b се компенсира най-вече от по-големия му размер в това отношение, тъй като гравитационната сила намалява с квадрата на разстоянието от центъра на планетата.)

Картината би била по-сложна, ако K2-18 b е предимно атмосфера, както е предвидено от екипа на Бенеке. В този случай гравитационното привличане, което бихте почувствали, ще зависи от размера на ядрото на планетата. Но силата на това привличане няма да има значение от ваша гледна точка; огромната атмосфера би генерирала такова високо налягане, че ще бъдеш смачкан, където и да се опиташ да застанеш.

Но ако можехте да оцелеете и ако можете да видите през тази атмосфера, щяхте да се поглезите с някои незабравими гледки.

По време на телеконференция с репортери във вторник (10 септември), Циарас посочи, че K2-18 b има брат или сестра, които обикалят по-близо до звездата домакин. От повърхността на K2-18 b тази друга планета може да изглежда като Венера в небето на Земята, каза Циарас.

И тогава има самата звезда, която би изглеждала съвсем различно от нашето собствено слънце.

„По-скоро ще видите червена звезда, отколкото оранжево-жълта“, каза по време на телекомуникацията Инго Валдман от CSED, член на екипа на Tsiaras.

Червените джуджета са по -активни от слънчевите звезди, като по -често отключват мощни светкавици. Родителската звезда на K2-18 b е в покой по стандартите на червеното джудже, каза Уолдман, но звездата все още може да къпе планетата в по-големи количества вредно ултравиолетово лъчение, отколкото сме свикнали.

„За живота на Земята това би било лошо - всички ние бихме получили рак сравнително бързо“, каза Уолдман. - Но знаете ли, животът там може да се е развил по различен начин. Така че е трудно да се каже.

Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот “ Навън “(Grand Central Publishing, 2018; илюстрирано от Карл Тейт ), е излязъл сега. Следвайте го в Twitter @michaeldwall . Следвайте ни в Twitter @Spacedotcom или Facebook .