Успех! SpaceX изстрелва тежката ракета Falcon на историческото Maiden Voyage

КЕЙП КАНАВЕРАЛ, Флорида - Първата ракета Falcon Heavy, построена от частната космическа компания SpaceX, се издигна по време на първото си пътуване днес (6 февруари) - исторически изпитателен полет, който също изпрати кола към Марс и включваше две потвърдени кацания.





Описана като най -мощният бустер в света след Saturn V на НАСА, ракетата Falcon Heavy се издигна от стартовата площадка 39A тук в космическия център Кенеди (KSC) - същото място, използвано от космическите совалки на Аполо на НАСА - в 15:45 часа. EST (2045GMT) след повече от два часа закъснения поради ветрове от по -високо ниво.

„Наистина съм развълнуван днес“, каза изпълнителният директор на SpaceX Илон Мъск пред репортери след старта. „Наистина се гордея с екипа на SpaceX. Те свършиха невероятна работа, създавайки най -модерната ракета в света и най -голямата ракета в света.

С височина 23 етажа, ракетата Falcon Heavy е най -голямата ракета на SpaceX досега. Първият му етап се захранва от три основни ускорители, базирани на ракети Falcon 9 на SpaceX, с 27 двигателя (девет на усилвател), които стрелят в унисон, за да произведат около 5 милиона паунда. тяга (22 819 килоньютона) при излитане. Докато SpaceX се надяваше, че и трите бустера ще се върнат на Земята и сушата, централното ядро ​​пропусна своята цел - незначително препятствие при иначе успешно стартиране, каза Мъск. [Първият изпитателен полет на ракета Falcon Heavy Rocket в снимки]



SpaceX

Ракетата Falcon Heavy на SpaceX излита от Pad 39A в космическия център на НАСА Кенеди във Флорида, на 6 февруари 2018 г.(Изображение кредит: SpaceX)

В крайна сметка ракетата ще изстреля полезен товар до 141 000 паунда. (64 000 килограма) в орбита. Това е около два пъти по -голям капацитет на полезен товар от най -близкия му конкурент, Delta IV Heavy , построен от United Launch Alliance.



„Това е пробен полет“, каза Мъск вчера (5 февруари). 'Ако тестовият полет работи, мисля, че ще сме готови да поставим спътници на следващата мисия.' Тази мисия, добави Мъск, може да се осъществи в рамките на следващите три до шест месеца.

Ракетата Falcon Heavy излита от стартовата площадка 39A в НАСА

Ракетата Falcon Heavy излита от стартовата площадка 39A в космическия център на НАСА Кенеди на 6 февруари 2018 г.(Изображение кредит: SpaceX)



Кола в космоса и повторно използвани ракети

Тестовият полет Falcon Heavy на SpaceX беше може би един от най -очакваните изстрелвания на ракети от години, като се очаква приблизително 100 000 зрители да посетят космическото крайбрежие на Флорида, за да станат свидетели на събитието. Сред присъстващите беше известният астронавт от Аполо 11 Бъз Олдрин, който наблюдаваше как Falcon Heavy излиза от същата площадка, с която летеше до Луната през 1969 г.

Част от тази привлекателност е новостта на мисията: Този Falcon Heavy е първият по рода си, нова порода чудовищна ракета за многократна употреба.

Двата странични усилвателя на първия етап са летели и преди. Единият изстреля комуникационния спътник Thaicom 8 през май 2016 г., а другият издигна товарен кораб Dragon за НАСА през юли 2016 г., според SpaceX. Централната сцена беше напълно нова за Falcon Heavy. [ Обяснение на тежката ракета Falcon на SpaceX (инфографика) ]

Falcon Heavy

Двата странични бустера на Falcon Heavy се завърнаха на нос Канаверал, за да се придържат към историческо двойно кацане, след като новата мегаракета на SpaceX успешно стартира при първия си тестов полет на 6 февруари 2018 г.(Изображение кредит: SpaceX)

В нещо като космически танц, трите основни бустера от първи етап се върнаха на Земята, подобно на ракетите Falcon 9 на SpaceX в миналото. Два бустера се докоснаха до местата за кацане на SpaceX на военновъздушната станция Кейп Канаверал близо до KSC. Третият трябваше да кацне на площадката за кацане на безпилотни кораби на SpaceX „Разбира се, че все още те обичам“, разположена в Атлантическия океан.

Мъск каза, че основният етап удари Атлантическия океан с около 300 мили в час, след като два от трите двигателя не са запалили по време на спускането. Катастрофата повреди близкия безпилотен кораб, добави той.

SpaceX вече успешно кацна ракети от семейство Falcon 24 пъти-три само за тази мисия. (Семейството ракети е кръстено на друг известен космически кораб за многократна употреба, измисленият хилядолетен сокол от „Междузвездни войни“ Мъск е казал.)

Но може би най -голямото теглене на днешния старт беше уникалният полезен товар на Falcon Heavy: роудстър на Tesla качване на върха на втория етап на ракетата.

Манекен пътник в Tesla Roadster се качи на борда на първия полет на SpaceX Falcon Heavy на 6 февруари.

Манекен пътник в Tesla Roadster се качи на борда на първия полет на SpaceX Falcon Heavy на 6 февруари.(Изображение кредит: SpaceX)

Мъск обяви през декември, че кабриолетът „midnight cherry red“, който той притежава, ще бъде първият полезен товар на Falcon Heavy. Тогава, в понеделник, той разкри още една изненада: манекен, облечен в скафандър, наречен „Starman“ (препратка към песента на David Bowie „Starman“) на седалката на водача, с дясната ръка на волана и лявата ръка на вратата.

Около 28 минути след днешния изпитателен полет, вторият етап с Roadster изключи двигателя си, прекратявайки основната фаза на тестовия полет на Falcon Heavy. Ако всичко върви добре, вторият етап ще се движи за 6 часа през поясите на Земята Ван Алън, региони с изключително висока радиация, и след това рестартира двигателя си, за да изпрати Roadster и Starman към Марс.

Тази маневра ще изпрати Roadster в орбита около слънцето и на свой ред в крайна сметка ще пренесе колата и Starman на около 248 милиона мили (400 милиона километра) от Земята.

- По същество ще бъде колоездач Земя-Марс “, Каза Мъск и добави, че орбитата трябва да приближи Roadster близо до Марс. Има 'изключително малък' шанс колата да удари Червената планета, добави той.

На Roadster има три камери, каза Мъск и добави, че те трябва да заснемат „епични гледки“ по време на мисията.

„Не се притеснявам за колата“, каза Мъск. 'Всичко ще бъде наред.'

Бъдеще за Falcon Heavy

Falcon Heavy извън SpaceX

Falcon Heavy извън съоръжението на SpaceX в космическия център Кенеди във Флорида.(Изображение: Робърт Пърлман/collectguesswhozoo.com)

Когато Мъск за първи път обяви Falcon Heavy през април 2011 г., той прогнозира, че първият му полет може да се осъществи до 2013 г. Но тази година дойде и си отиде, последвана от още, тъй като SpaceX се справи с нюансите на изграждането на ракета за многократна употреба. Мъск изчислява, че SpaceX инвестира около 500 милиона долара от собствени средства за разработването на новата ракета.

Сега, с първия тестов полет в книгите, SpaceX е готова да напредне с търговски изстрелвания на сателити. Две мисии са планирани за 2018 г.: изстрелването на комуникационния спътник Arabsat 6A и мисията на Space Test Program 2 за ВВС на САЩ, която включва и мисия за слънчеви платна за Планетарното общество.

Суровата мощ на Falcon Heavy, съчетана с дизайна за многократна употреба, представлява гигантски скок напред за SpaceX.

„Това би било голям крайъгълен камък в тежкотоварната техника“, каза пред guesswhozoo.com Скот Хъбард, редактор на рецензираното списание New Space и помощен професор по аеронавтика и астронавтика в Станфордския университет. „Един успешен тест наистина би подобрил, според мен, потенциала за планиране на търговски услуги за изстрелване на космос.“

SpaceX има за цел да продаде стартовете на Falcon Heavy за около 90 милиона долара на полет. (Едноядрените изстрелвания на Falcon 9 се продават за 62 милиона долара на полет.) Чрез повторното използване на усилвателите на Falcon Heavy, компанията се надява драстично да намали разходите за космически мисии с тежки повдигания почти до тази на своите мисии Falcon 9.

„Ако постигнем успех в това, играта приключва за всички други ракети с тежък товар“, каза Мъск.

Falcon Heavy е част от нарастващ списък от услуги за стартиране на SpaceX и текущи проекти. Компанията вече предоставя услуги за изстрелване на сателити и мисии за доставка на дракон за НАСА, използвайки своите ракети Falcon 9.

SpaceX също така изгражда екипирана версия на космическата капсула Dragon за превоз на астронавти до Международната космическа станция за НАСА, като първите полети са насрочени за по -късно тази година.

Междувременно SpaceX разработва система за изстрелване, дори по -голяма от Falcon Heavy, наречена BFR (или Big Falcon Rocket). Този бустер, каза Мъск, е предназначен да изстреля стотици хора в космоса едновременно и може да се използва за бързо транспортиране на пътници по целия свят за пътуване от точка до точка.

Мъск каза, че мисли за BFR в понеделник, докато посети Falcon Heavy на стартовата площадка преди днешното изстрелване.

„Гледам Falcon Heavy и си мисля:„ Малко е малък “, каза той.

Бележка на редактора: Тази история беше актуализирана в 20:00 EST ще включва подробности за основния етап на Falcon Heavy, който не оцеля при опита за кацане. Скоростта на удара на основния усилвател също е коригирана до 300 мили в час.

Старшият писател на guesswhozoo.com Майкъл Уол допринесе за този доклад от Сан Франциско. Изпратете имейл на Tariq Malik на tmalik@guesswhozoo.com или го последвайте @tariqjmalik и Google+. Последвай ни @Spacedotcom , Facebook и Google+ . Оригинална статия на guesswhozoo.com .