Животът може да бъде обикновен в Млечния път, благодарение на размяната на комети
Илюстрация на художник за огромно въздействие върху земята. Някои едноклетъчни организми може да успеят да преживеят екстремни въздействия като тези, казват учените. (Изображение кредит: Дон Дейвис / НАСА)
Животът е имал много възможности да се разпространи по целия свят Галактика Млечен път през еоните, скорошно проучване показва - и нашата собствена Земя може да бъде една от ключовите точки на разпръскване.
Случайното движение на слънцето през космоса го е доближило до много други звезди през последните 4,6 милиарда години. Тези близки срещи вероятно ще тласнат далечни комети, свободни от двете системи, като ги изпращат към заминаващата звезда, казва авторът на изследването Робърт Зубрин, президент на базираната в Колорадо компания Pioneer Astronautics.
Тази „смяна на комети“ вероятно е отговорна за много от миналото на Земята масови изчезвания , Откри Зубрин. Но явлението също така е подпомогнало живота в по -широката картина, като му е помогнало да прескача от остров на остров през огромния океан от космос, каза той.
Свързани: 7 теории за произхода на живота
„Това е механизъм, чрез който животът можеше да ни бъде доставен , и чрез което вероятно сме доставили живот на много други места през последните 3,5 милиарда години “, каза Зубрин пред guesswhozoo.com. 'И ако просто екстраполирате това и кажете:' Всички правят това ', вие имате галактиката като свръхкритичен реактор, насищащ се с живот.'
Това заключение се основава на някои ясни изчисления, които отчитат средната звездна плътност в околността на Слънцето (0,003 звезди на кубична светлинна година), скоростта на слънцето спрямо това звездно поле (около 22 370 мили в час или 36 000 км/ч) и състава на звездната популация на Млечния път (около 75% малка, слаба червени джуджета , например).
Зубрин също предполага, че други звезди приютяват огромни хранилища на комети в покрайнините им, като нашето слънце Oort Cloud . Размерът на облака на Оорт е неизвестен; изчислено е, че външният й ръб се намира някъде между 30 000 и 100 000 астрономически единици (AU) от слънцето. (1 AU е средното разстояние Земя-Слънце-около 93 милиона мили или 150 милиона километра.)
Zubrin използва сравнително консервативна оценка на размера, като задава радиуса на нашия Oort Cloud на 40 000 AU. След това той използва тази цифра, за да оцени средните радиуси на Оортовите облаци от други видове звезди. Червените джуджета например би трябвало да могат да задържат комети на около 20 000 AU, определи той.
Не е ясно колко комети лежат в Оортовия облак. Зубрин приема население от 1 трилион - прогноза, която често се хвърля наоколо - и следователно достига до плътност от четири комети на 1000 кубически единици.
Слънцето може гравитационно да улови обекта на Оорт облак на друга звезда, ако попадне в рамките на 10 AU от този обект, определи Зубрин. Така че, може да има много заснемания на звездна среща. Например, да кажем, че слънцето се намира в рамките на 20 000 астрономически единици от друга звезда. Слънцето ще издълбае около 20 000 астрономически пътеки през този извънземен Оортов облак, потенциално улавящ 25 000 обекта (ако приемем, че извънземните Оортови облаци също съдържат около четири обекта на 1 000 кубически единици).
Тези заловени тела щяха да се насочат към вътрешната Слънчева система, привлечени от мощния гравитационен влекач на Слънцето. И някои от нашите обекти на Oort Cloud биха направили същото, в другата посока.
Свързани: 10 екзопланети, които биха могли да бъдат домакин на извънземен живот
„По-голямата част от въздействията, причинени от разрушени обекти, без съмнение биха били доставени на планети от тип газови гиганти“, пише Зубрин в ученето , който беше публикуван през юни в International Journal of Astrobiology. 'Въпреки това, с толкова голям брой обекти, освободени за преминаване, световете с размери на Земята вероятно също ще бъдат засегнати.'
Числата са различни за звезди с различни размери, тъй като те имат по -силни или по -слаби гравитационни привличания в зависимост от техните маси. Червено джудже с 30% от масата на Слънцето, например, ще трябва да влезе в рамките на 3 AU от обекта Oort Cloud на друга звезда, за да го хване, установи Зубрин.
Той използва цялата тази информация (и повече), за да изчисли честотата на близките звездни срещи и да се справи с техните последствия. И резултатите бяха поразителни, ако извините играта на думи.
Той откри, че нашето слънце е имало около 47 близки звездни срещи на милиард години през своя живот от 4,6 милиарда години, като около половината от тези прелитания включват червени джуджета. Това се получава при около една среща на всеки 21 милиона години.
Тази последна цифра е интригуващо близка до изведената периодичност на масови изчезвания тук на Земята, които изглежда се случват на всеки 20 милиона до 40 милиона години. Учените са предположили, че ударите на кометата нанасят тези смъртни удари и затова са измислили възможни механизми, които биха могли да изпратят тези ледени скитници да крещят към Земята на редовни интервали.
Например, някои изследователи твърдят, че слънцето има неоткрит спътник, наречен Немезида , който тласка нашия Оортов облак на всеки 26 милиона години. Други смятат, че тази дестабилизация се дължи на диск от галактическа тъмна материя, през която нашата Слънчева система преминава през подобен период от време.
Но работата на Зубрин пръсти извънземни комети, а не тези, родени в нашата собствена Слънчева система, като първични агенти на разрушението.
Неговите изчисления също така показват, че слънчевите системи често търгуват с материали чрез такива бомбардировки на комети. Например, прахът, изхвърлен от Земята от удари, може да бъде изтласкан навън от налягането на слънчевата светлина при 108 000 км/ч 67 000 мили/ч, пише Зубрин - значително по -бързо, отколкото две звезди се движат една спрямо друга при типична близка среща.
Това означава, че микробите могат да направят скока от нашата система до временен съсед. И те биха могли да направят това сравнително бързо, избягвайки обширно излагане на вредно излъчване в дълбокия космос. (Идеята, че животът е прескачал от свят на свят, а може би дори от Слънчевата система към Слънчевата система, е известна като панспермия. Има множество варианти. Например, някои учени смятат, че животът на Земята е посеян умишлено от интелигентни извънземни - концепция, известна като насочена панспермия.)
„Освен това, дори ако изхвърленият материал не успее да удари преминаващата слънчева система, той може да бъде заловен в Оортовия облак на домашната слънчева система“, пише Зубрин. „Такъв материал, както и прахови частици, съдържащи микроби, предварително изгонени навън от натиска на слънчевата светлина, биха могли да се съхраняват за дълги периоди в обектите на Oort Cloud в дълбоко замразяване под ефективно екраниране на лед, докато последваща среща с различна преминаваща звездна система го накара да да бъдат освободени и прехвърлени по това време. “
Нашето слънце е по -масивно от 90% от звездите в Млечния път, така че нашият Оортов облак е по -обширен от повечето. Това означава, че ние сме били доминиращият донор в повечето звездни срещи, доставяйки около три пъти повече кометни бомбардировки върху други слънчеви системи, отколкото ние самите получаваме, каза Зубрин.
Общото значение на тези резултати е вълнуващо за астробиолозите и всеки друг, който се надява, че животът на Земята не е сам във Вселената.
„Галактиката е засеяна с живот, ако не от друг източник, освен от Земята“, каза Зубрин.
- Може ли животът на Земята да дойде от друга звездна система?
- Wipeout: Най -мистериозните изчезвания на историята
- За близко плетени планети споделянето на живот може да бъде лесно
Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот “ Навън “(Grand Central Publishing, 2018; илюстрирано от Карл Тейт ), е излязъл сега. Следвайте го в Twitter @michaeldwall . Следвайте ни в Twitter @Spacedotcom или Facebook .
