Астероид Бенну: Целта на примерната мисия за връщане

Потенциално опасен астероид Бену

Това радиолокационно изображение на потенциално опасен астероид Бенну (известен преди като999 RQ36)-целта на мисията за връщане на пробата на Озирис-Рекс на НАСА-е получено от антената на НАСА Deep Space Network в Голдстоун, Калифорния, на 23 септември 1999 г. (Изображение кредит: НАСА/JPL-Caltech)





Бенну е астероид, който свири покрай Земята на всеки няколко години. Всъщност има вероятност - макар и малка - астероидът да се сблъска със Земята в близко бъдеще (по -малко от 200 години от сега).

Тъй като лети толкова близо до нашата планета, обектът около Земята (NEO) е мишена на мисия на НАСА да събере проба и да я върне на Земята. Учените смятат, че космическата скала може да съдържа градивните елементи на живота.

Откритие

Бенну е открит по проекта за изследване на астероиди на Земята в Линкълн (LINEAR), който открива и проследява обекти около Земята, през 1999 г. Това беше временно наречен 1999 RQ36 , което показва, че това е 916 -ият обект, наблюдаван през първата половина на септември 1999 г., според Планетарното дружество. След прецизната му орбита обектът получава официален пореден номер и тъй като 1999 RQ36 е 101 955 -ият астероид, който получава номер, официалното му име става Asteroid 101955.



Името Bennu е избрано след „Името на този астероид!“ конкурс, проведен от Университета на Аризона и други партньори. Майкъл Пузио, ученик от трети клас в Северна Каролина, предложи да се използва името на египетска митологична птица . Майкъл каза, че формата на космическия кораб (включително протегнатата му ръка на пробата) му напомня за бога чапла, който се нарича Бенну. Само около 5 % от номерираните астероиди са получили имена, според Планетарното общество.

Тази графика изобразява орбитите на астероид Бену (известен преди като RQ36 от 1999 г.) и земните планети в нашата Слънчева система. Астероидът е целта на мисията за връщане на пробата на Озирис-Рекс на НАСА.

Тази графика изобразява орбитите на астероид Бену (известен преди като RQ36 от 1999 г.) и земните планети в нашата Слънчева система. Астероидът е целта на мисията за връщане на пробата на Озирис-Рекс на НАСА.(Изображение кредит: UA/OSIRIS-REX Mission)



Размер и състав

Бенну има форма, която прилича малко на въртящ се връх. Той е с диаметър приблизително 500 метра (1640 фута) и обикаля около Слънцето веднъж на всеки 1,2 години или 436,604 дни. На всеки шест години той се приближава много близо до Земята - около 0,002 астрономически единици, според Университета на Аризона . (Астрономическа единица е разстоянието между Земята и Слънцето. Така че 0,002 астрономически единици са приблизително 186 000 мили или 300 000 километра - в орбитата на земната луна.)

Бенну е част от малък клас въглеродни (тъмни) астероиди, които вероятно имат примитивни материали в тях. Наричани клас В тип, Бенну и други астероиди като него имат материали като летливи вещества (съединения с ниска точка на кипене), аминокиселини и органични молекули, които всички може да са били предшественици на живота на Земята, според Университета на Аризона .

Измерванията чрез телескопи (включително планетарния радар на обсерваторията Аресибо и дълбококосмическата мрежа на Голдстоун) показват, че Bennu има плътност по -малка от скалата , според НАСА. Агенцията описва Бенну като „купчина отломки“, която е хлабаво сплотена група прах, скали и камъни с пролуки вътре. Наблюденията на космическия телескоп Спицер през 2007 г. предполагат, че Бенну има реголитни (почвени) зърна с умерен размер по повърхността си; множество други наблюдения също намекват, че Бенну вероятно е гладък обект.



Тъй като Бенну е толкова тъмен, той е склонен да абсорбира слънчевата радиация. След това Бенну излъчва това на свой ред като топлина, което влияе върху орбитата му. Това „натискане“ на орбитата на Бену се нарича ефект на Ярковски. Орбитата и формата на Бену също са оформени, тъй като той многократно преминава близо до Венера и Земята, добави НАСА.

Размерът на астероида Бенну, който е широк 1614 фута (492 метра), се сравнява с Емпайър Стейт Билдинг и Айфеловата кула в това изображение на НАСА.

Размерът на астероида Бенну, който е широк 1614 фута (492 метра), се сравнява с Емпайър Стейт Билдинг и Айфеловата кула в това изображение на НАСА.(Кредит на изображението: НАСА)

Формиране

Астероиди като Бену са полезни за астрофизиците, защото разказват на учените за условията, при които се е образувала Слънчевата система. Водещата теория за образуването на Слънчевата система - накратко - гласи, че една мъглявина (облак от газ) е била нарушена от външно събитие, като например звездна експлозия. Мъглявината се сви и в сърцето й част от материала се сля в слънцето ни. Около младото слънце имаше диск от рок и газ, който с течение на времето постепенно се събра в планетите, които наблюдаваме днес.

Планетите се образуват от градивни елементи, наречени хондрули, които произхождат като разтопена скала. Учените предполагат, че Бенну също може да има много хондрули в себе си. „На планети като Земята оригиналните материали са дълбоко променени от геоложката активност и химичните реакции с нашата атмосфера и вода. Смятаме, че Бенну може да е относително непроменен, така че този астероид е като капсула за време, която трябва да изследваме “, заяви Едуард Бешор, заместник -главен изследовател в Университета на Аризона, в изявление на НАСА от 2015 г. .

Бенну може да се е образувал от сблъсък. Сривовете бяха често срещани в ранната слънчева система, защото наоколо имаше толкова много материал. В Слънчевата система има няколко огромни ударни кратера на възраст между 3,8 милиарда и 4,1 милиарда години, което предполага, че може да е имало „късна тежка бомбардировка“, при която астероиди се разбиха в няколко планетарни тела. Някои теории предполагат, че бомбардировката е станала след като Юпитер мигрира по -близо до слънцето, разрушавайки малки тела по пътя си, според НАСА.

Сблъсъкът на Бенну - ако изобщо се е случил - вероятно е станал малко по -късно, преди около един милиард години. Бенну се образува от отломките, след като планетизимал (малко тяло на път да нарасне достатъчно голям, за да стане планета) се разби в астероид.

Артист

Концепция на художник за космическия кораб за вземане на проби от астероид OSIRIS-REx на НАСА на астероида Бенну. Сондата трябва да пристигне в Бенну през 2018 г. и да върне пробите на Земята през 2023 г.(Кредит на изображението: НАСА)

Проучване

Бенну е целта на OSIRIS-REx (Произход, спектрална интерпретация, идентификация на ресурси, сигурност, Regolith Explorer) мисия. OSIRIS-REx ще пристигне в Бенну през декември 2018 г. и сред другите дейности ще вземе проба, която ще бъде върната на Земята през 2023 г.

OSIRIS-REx също ще документира мястото на извадката, ще картографира астероида, ще измери ефекта на Ярковски и ще сравни наблюденията му с наземни телескопи, според Университета на Аризона .

Учените също търсят органична материя, която включва молекули като въглерод и водород. Органичните вещества са ключът към живота на Земята. Въпреки че не всички органични молекули са за жизнени процеси, изучаването им на места като Бену дава на учените представа как органичните вещества биха могли да стимулират възникването на живота.

„Като върнем този материал на Земята, можем да направим далеч по -задълбочен анализ, отколкото можем с инструментите на космически кораб, поради практическите ограничения на размера, масата и консумацията на енергия на това, което може да се лети“, добави Бешор. „Ние също така ще заделим върнатите материали за бъдещите поколения, които да изучават с инструменти и възможности, които дори не можем да си представим сега.“

Мениджърите на OSIRIS-REx избраха Bennu от 7 000 околоземни астероида, известни през 2008 г., когато мисията беше избрана да продължи напред, според Университета на Аризона . Бенну имаше орбита, позволяваща връщане на пробата, имаше малък диаметър (по-малко от 200 метра или 650 фута) и също беше богат на въглерод. По онова време имаше само пет известни астероида, които отговаряха на всички тези параметри, и Бену беше избран от тях.

Въздействие неизбежно?

Бенну е един от най -опасните „потенциално опасни астероиди“, които идват в съседство на Земята, според проучване ръководен от главния изследовател на университета в Аризона Данте Лорета, публикуван през 2015 г. Бенну има шанс 1 на 2700 да удари Земята някъде в края на 22ndвек.

По -вероятно е обаче Бенну да удари Венера, а не Земята. Но орбитата му може да се промени с течение на времето. Изследователите добавиха: „Той [Бенну] най -вероятно ще прекрати своя динамичен живот, като падне на слънцето ... Има вероятност Бенну да бъде изхвърлен от вътрешната слънчева система след близък сблъсък с Юпитер.“

Независимо от това, учени и инженери от правителството на САЩ са изготвили планове за космически кораб, който би могъл да свали големи, входящи космически скали от курса чрез удар с тъпа сила или взриви ги на парчета с ядрена бойна глава , Съобщи BuzzFeed News.

Изследователите обявиха концептуалното превозно средство, известно като Мисия за смекчаване на астероидите с свръхскорост за реагиране при извънредни ситуации (HAMMER), в проучване във февруарския брой на списанието Acta Astronautica. Екипът ще обсъди HAMMER на конференция за изследване на астероиди през май, според BuzzFeed News.

Всеки космически кораб HAMMER ще тежи около 8,8 тона (8 метрични тона). Ако астероидна заплаха бъде открита достатъчно рано, флотът от превозните средства може да бъде изпратен, за да се сблъска, без ядрени оръжия, с космическата скала, променяйки нейната траектория достатъчно, за да спести Земята от удар.

За да стигнат до тези резултати и да усъвършенстват дизайна на HAMMER, екипът моделира как да се справи с потенциален сценарий от реалния живот: Ами ако Бену се насочи точно към нашата планета?

„Bennu е избран за нашето казус отчасти, защото е най-добре изученият от известните NEO“, пишат изследователите.

Допълнителна информация: