9 -те най -блестящи комети, виждани някога
Комета C/2012 S1 (ISON), снимана в обсерваторията на RAS близо до Мейхил, НМ на 22 септември 2012 г., от астрономите аматьори Ернесто Гуидо, Джовани Состеро и Ник Хауес от обсерваторията Реманцако. (Снимка: Обсерватория Реманцако / Ернесто Гуидо, Джовани Состеро и Ник Хауес)
В астрономическата общност е възбудено вълнението с неотдавнашното откритие на кометата ISON, която е предназначена да премине изключително близо до слънцето в края на ноември 2013 г. и евентуално може да стане ослепително ярка.
Последната информация, издадена от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, предполага, че тази комета може да стане толкова ярка, колкото е магнитуд -11,6 по скалата на яркостта на астрономите; това е ярко като почти пълнолуние! Това също би било достатъчно ярко за Комета ISON да се вижда през деня.
Кометите, които са видими с невъоръжено око през деня, са редки, но такива случаи не са единични. През последните 332 години това се е случвало само девет пъти. Ето списък на минали комети, които са постигнали този невероятен подвиг.
В този списък цитираме яркостта на кометите по отношение на величината. В тази скала по -големите числа представляват по -тъмни обекти; най-ярките звезди обикновено са от нула до първа величина, докато свръхярки обекти като Венера и Луната постигат отрицателни величини. [ Зрелищни снимки на комети (Галерия) ]
Голямата комета от 1680 г.
Тази комета има орбита, поразително подобна на кометата ISON, поставяйки въпроса дали и двата обекта са едни и същи или поне са някак свързани. Открито на 14 ноември 1680 г. от немския астроном Готфрид Кирш, това е първото откритие на телескопична комета в историята. До 4 декември кометата беше видима с магнитуд +2 с опашка с дължина 15 градуса. На 18 декември той пристигна в перихелий - най -близкият му подход към слънцето - на разстояние 744 000 мили (1,2 милиона километра).
Доклад от Олбани, Ню Йорк показва, че може да бъде забелязан на дневна светлина, преминаващ над слънцето. В края на декември отново се появи в западната част вечерно небе , отново с магнитуд +2 и показваща дълга опашка, която приличаше на тесен лъч светлина, който се простираше поне за 70 градуса. Кометата избледнява от видимост с невъоръжено око в началото на февруари 1681 г.
Голямата комета от 1744 г.
За първи път забелязана на 29 ноември 1743 г. като неясен обект от 4-та величина, тази комета светна бързо, когато се приближи до слънцето. Много учебници често цитират Филип Лой дьо Шезо, от Лозана, Швейцария като откривател, въпреки че първото му наблюдение дойде едва две седмици по -късно. До средата на януари 1744 г. кометата е описана като 1-ва величина със 7-градусова опашка.
До 1 февруари той съперничи на яркостта със звездата Сириус и показва извита опашка с дължина 15 градуса. До 18 февруари кометата беше ярка като Венера и сега показваше две опашки. На 27 февруари то достигна своя връх с магнитуд -7 и беше съобщено за видимо през деня, на 12 градуса от слънцето. Перихелионът дойде на 1 март, на разстояние 20,5 милиона мили (33 милиона км) от слънцето. На 6 март кометата се появи на сутрешното небе, придружена от шест блестящи опашки, наподобяващи японски ръчен вентилатор.
Голямата комета от 1843 г.
Тази комета е била член на групата комета Kruetz Sungrazing Comet, която е произвела някои от най -блестящите комети в историята на историята. Такива комети всъщност пасат през външната атмосфера на слънцето и често не оцеляват.
Кометата от 1843 г. изминава само 126 000 мили (203 000 км) от фотосферата на Слънцето на 27 февруари 1843 г. Въпреки че няколко наблюдения показват, че тя е била видяна няколко седмици преди тази дата, в деня, когато е най -близо до слънцето широко се наблюдаваше на цял ден. Разположена само на 1 градус от слънцето, тази комета изглеждаше като „продълговат бял облак“, притежаващ блестящо ядро и опашка с дължина около 1 градус. Пътниците на борда на кораба Owen Glendower, край нос Добра надежда, го описаха като „къс обект, подобен на кинжал“, който отблизо следваше слънцето към западния хоризонт.
В следващите дни, когато кометата се отдалечи от слънцето, яркостта й намаля, но опашката й нарасна изключително много, като в крайна сметка достигна дължина от 320 милиона километра. Ако можете да поставите главата на тази комета на позицията на слънцето, опашката щеше да се простира извън орбитата на планетата Марс!
Хромолитография на голямата комета от 1881 г. от Трувело(Снимка: E.L. Trouvelot / NYPL)
Голямата септемврийска комета от 1882 г.
Тази комета е може би най -ярката комета, която някога е била виждана; гигантски член на групата Kreutz Sungrazing. За първи път забелязана като ярък обект с нулева величина от група италиански моряци в Южното полукълбо на 1 септември, тази комета се проясни драстично, когато се приближи до срещата си със слънцето.
До 14 септември той стана видим посред бял ден и когато пристигна в перихелия на 17 -ти, той премина на разстояние само 264 000 мили (425 000 км) от повърхността на слънцето. На този ден някои наблюдатели описаха сребристото излъчване на кометата като едва по -слабо от крайника на слънцето, което предполага величина някъде между -15 и -20!
На следващия ден наблюдатели в Кордоба, Испания, описаха кометата като „пламнала звезда“ близо до слънцето. Ядрото също се разби на поне четири отделни части. През следващите дни и седмици кометата стана видима на сутрешното небе като огромен обект с блестяща опашка. Днес някои историци на кометите я смятат за „Супер комета“, далеч над обсега на дори Великите комети.
Голямата януарска комета от 1910 г.
Първите хора, които видяха тази комета - тогава вече с първа величина - бяха работници в диамантената мина Transvaal Premier в Южна Африка на 13 януари 1910 г. Два дни по -късно трима мъже на жп гара в близкия Kopjes небрежно наблюдаваха обекта за 20 минути преди изгрев слънце, като приемем, че това е кометата на Халей.
По -късно тази сутрин редакторът на местния вестник Йоханесбург се обади по телефона в Обсерваторията в Трансваал за коментар. Директорът на обсерваторията Робърт Инес първоначално е смятал, че това наблюдение е грешка, тъй като Халеевата комета не е била в тази част на небето и не е толкова забележима. На следващата сутрин Инес потърси кометата, но облаците попречиха на гледката му. Въпреки това, на 17 януари сутринта, той и негов помощник видяха кометата, блестяща на хоризонта точно над мястото, където слънцето щеше да изгрее. По-късно, по обяд, Инес го разглежда като снежнобял обект, по-ярък от Венера, на няколко градуса от слънцето. Той изпрати телеграма, предупреждаваща света да очаква „Кометата на Дрейк“ - тъй като „Голямата комета“ прозвуча на телеграфния оператор.
Той беше видим през деня за още няколко дни, след това се премести на север и далеч от слънцето, превръщайки се в огромен обект във вечерното небе през останалата част от януари в Северното полукълбо. По ирония на съдбата много хора през 1910 г., които смятат, че са видели Халеевата комета, вместо това вероятно са видели Голямата януарска комета, която се е появила около три месеца преди Халей. [Снимки на кометата на Халей през историята]
Комета Skjellerup-Maristanny, 1927 г.
Друга блестяща комета, видяна за първи път като обект от 3 -та величина в началото на декември 1927 г., имаше жалкото отличие да пристигне при възможно най -бедните наблюдателни обстоятелства. Орбиталната геометрия е такава, че приближаващата се комета не може да се види в тъмно небе по всяко време нито от Северното, нито от Южното полукълбо.
Независимо от това, кометата достигна огромна величина в перихелия на 18 декември. Разположена на разстояние от 16,7 милиона мили (26,9 милиона км) от слънцето, тя беше видима на дневна светлина на около 5 градуса от слънцето при магнитуд -6. Тъй като кометата се измъкна от здрача и се насочи на юг към по -тъмното небе, тя бързо избледня, но все пак отхвърли впечатляващо дълга опашка, която достигна до 40 градуса дължина до края на месеца.
Тази картина на кометата Икея-Секи, видима през деня, е направена от сега пенсионирания художник на планетата Хейдън Хелмут К. Уимър и се основава на описание, направено от главния астроном на Хейдън, Кен Франклин, от самолет, който се виси над Уест Пойнт, Ню Йорк. Първоначално е публикуван в броя на списание Natural History от февруари 1966 г. Препубликувано с разрешение.
Комета Икея-Секи, 1965 г.
Това беше най -ярката комета на 20 -ти век и беше открита малко повече от месец преди да премине перихелий в сутрешното небе, движейки се бързо към слънцето.
Подобно на Великите комети от 1843 и 1882 г., Икея-Секи е била Крейц Слънцезащитник, а на 21 октомври 1965 г. тя е преминала в рамките на 744 000 мили (1,2 милиона км) от центъра на слънцето. Тогава кометата беше видима като блестящ обект в рамките на една -две градуси от слънцето и навсякъде, където небето беше ясно, кометата можеше да бъде видяна от наблюдателите само като блокира слънцето с ръце.
От Япония, родината на наблюдателите, които са я открили, Икея -Секи е описана като изглеждаща „десет пъти по -ярка от пълнолунието“, съответстваща на магнитуд -15. Също така по това време се наблюдава разпадане на ядрото на кометата на две или три части. След това кометата се отдалечи в пълно отстъпление от слънцето, главата й избледнява много бързо, но тънката й усукана опашка достига в космоса до 120 милиона километра и доминира в източното утринно небе точно през месец ноември.
Западната комета, 1976 г.
Тази комета се превърна в красив обект в сутрешното небе в началото на март 1976 г. за наблюдателите от Северното полукълбо. Открит е през ноември 1975 г. от датския астроном Ричард Уест на снимки, направени в Европейската южна обсерватория в Чили. Седемнадесет часа след преминаването в рамките на 18,3 милиона мили (29,5 милиона километра) от слънцето на 25 февруари 1976 г., то бе забелязано с просто око 10 минути преди залез от Джон Бортл.
В следващите дни Кометата Уест показа блестяща глава и дълга, силно структурирана опашка, която приличаше на „фантастичен фонтан от светлина“. За съжаление, след като бяха „изгорени“ от лошото представяне на кометата Kohoutek две години по -рано, масовите медии почти пренебрегнаха кометата West, така че повечето хора за съжаление не успяха да видят ослепителното й представяне.
Майкъл Джагър и Джералд Рейман фотографираха комета C/2006 P1 (McNaught) от Австрия в здрач 45 минути преди изгрев слънце на 3 януари. Rhemann каза пред guesswhozoo.com, че са използвали бинокъл 7x50, за да намерят кометата. Те изчисляват, че днес (5 януари) тя блесна с магнитуд +1 и очакват да я видят с невъоръжено око следващата седмица. Изображението се използва с разрешение.
Комета Макнот, 2007 г.
Открита през август 2006 г. от астронома Робърт Макнаут в австралийската обсерватория Сайдинг Спринг, тази комета се превърна в блестящ обект, докато прекосяваше слънцето на 12 януари 2007 г. на разстояние само 15,9 милиона мили (25,6 милиона км). Според доклади, получени от световна аудитория в International Comet Quarterly, изглежда, че кометата е достигнала пикова яркост в неделя, 14 януари, около 12 часа UT (7:00 сутринта EST или 1200 GMT). По това време кометата блестеше с магнитуд 5,1.
Някои наблюдатели, като Стив О'Мира, разположен на Вулкан, Хавай, наблюдават Макнот на дневна светлина и изчисляват магнитуд до -6, като отбелязват: 'Кометата изглеждаше много по -ярка от Венера!'
След преминаването на слънцето, кометата Макнот разработи невероятно голяма, с форма на ветрило опашка, напомняща донякъде за Голямата комета от 1744 г. За съжаление на наблюдателите от Северното полукълбо, най-добрите гледки към комета Макнот бяха предимно от юг от екватора.
Джо Рао служи като инструктор и гост -лектор в Нюйоркския планетариум Хейдън. Той пише за астрономията за The New York Times и други публикации, а също така е метеоролог на камера за News 12 Westchester, Ню Йорк.
