8 изненадващи факта за космическата совалка

Космически самолет за многократна употреба на НАСА

Космическа совалка Discovery на стартовата площадка с луна





НАСА/Бил Ингълс

След 30 години служба флотът на НАСА от три космически совалки се оттегля завинаги.

Планираната последна планирана мисия на совалка, изстрелването на STS-135 на Атлантида, стартирана през юли 2011 г. След това орбиталните кораби ще се отправят към музеите, за да изживеят живота си публично.



Докато се сбогуваме с емблематичните космически самолети за многократна употреба, ето осем изненадващи факта за совалката, които трябва да имате предвид:

Максимална скорост

НАСА

НАСА



Докато е на орбита, космическата совалка пътува около Земята със скорост от около 17 500 мили (28 000 километра) в час. При тази скорост екипажът може да вижда изгрев или залез на всеки 45 минути. [Топ 10 снимки на космическа совалка]

Добре пътуван

Космическа совалка Endeavour нощно кацане

НАСА



Общият пробег на всичките пет орбитални кораба е 513,7 милиона мили (826,7 милиона км), или 1,3 пъти разстоянието между Земята и Юпитер. Всеки арбитър, с изключение на Challenger, пътуваше по -далеч от разстоянието между Земята и слънцето.

Внимание на президента

Президентът Барак Обама, първата дама Мишел Обама, дъщерите Малия, наляво, Саша и г -жа Обама

НАСА/Бил Ингълс

Само един президент е бил на разположение, за да стане свидетел на изстрелването на космическа совалка. Президентът Бил Клинтън, заедно със съпругата си Хилари Клинтън, наблюдаваха завръщането на астронавта от Меркурий Джон Глен в космоса с полет STS-95 на 29 октомври 1998 г. от космическия център Кенеди във Флорида.

Президентът Обама беше планирал да наблюдава совалката Endeavourlift на последната си мисия STS-134 на 29 април 2011 г., но това изстрелване беше забавено. Президентът и семейството му все пак посетиха космодрума.

Космическа наука

Модулът Spacelab-1 (SL-1) на орбитален кораб Колумбия

НАСА

Космическата совалка не е само вид транспорт: тя също е лаборатория. Има 22 мисии или космически космически мисии, в които науката, астрономията и физиката са изучавани в специален модул, носещ се на космическата совалка.

Spacelab, лаборатория за многократна употреба, създадена за използване при полети на космически совалки, позволи на учените да извършват експерименти в микрогравитация Започвайки през 1983 г. мисиите на Challenger, животните се превръщат в основен компонент на космическата наука. По време на мисията STS-7 бяха изследвани социалните дейности на колониите мравки с нулева гравитация и по време на STS-8, шест плъха бяха прехвърлени в модула AnimalEnclosure за изследване на поведението на животните в космоса.

Поемане на топлината

Усилие

НАСА TV

Всички плочки се проверяват щателно преди излитане-те са важен инструмент, който позволява на космическата совалка да издържи на силната топлина, издържана, когато совалката влезе в земната атмосфера, за да кацне. След като плочките се нагреят до пикова температура, плочките могат да се охладят достатъчно бързо, за да се държат в ръката ви само минута по -късно.

Опаковане на паунда

Совалката

НАСА

Най -тежкият космически совалков орбитален апарат, Колумбия, е тежал 178 000 паунда (80 700 кг), приблизително теглото на 13 африкански слона.

Колумбия, първата космическа совалка, която лети, претегля най -много, защото НАСА все още търсеше по -леки материали, които да използва, и интегрира някои от тях в по -късните орбитални орбитални устройства.

Официални псевдоними

STS-135 пластир.

НАСА

Програмата за космическа совалка е официално известна като SpaceTransportation System (STS) и затова всяка мисия на совалката е обозначена с префикса „STS“.

Първоначално на мисиите бяха дадени последователни номера, обозначаващи техния ред на стартиране, от STS-1 до STS-9. Въпреки това, след като администраторът на НАСА Джеймс Бегс страда от трискаидекафобия (страх от числото 13) и иска да избегне асоциации с нещастната мисия Аполо 13, агенцията е изготвила нова система за номериране на мисии с космически кораби, според историята на НАСА от няколко астронавти в момента.

След катастрофата Challenger през 1986 г., когато тази совалка и екипажът на мисията й STS-51L бяха загубени, агенцията възобнови системата за последователна номерация, започвайки със STS-26.

Туит от космоса

Астронавтите, обвързани с Хъбъл, чуруликат със своя рог

НАСА/Аманда Дилър.

На 11 май 2009 г. астронавтът Майкъл Дж. Масимино, член на мисията STS-125 на космическата совалка Atlantis, стана първият човек, който използва сайта за микроблогинг Twitter в космоса.

Пишейки като @Astro_Mike, той написа в туитър „От орбита: Стартът беше страхотен !! Чувствам се чудесно, работя усилено и се наслаждавам на великолепните гледки, приключението на целия живот започна! '

Оттогава много астронавти от НАСА и други космически агенции са публикували съобщения в Twitter от космоса. Единият, космическият летчик на НАСА Дъг Уилок, спечели Twitter Shorty Award по-рано тази година за публикациите и снимките, които сподели от космоса, използвайки уебсайта, по време на месечния си престой на борда на Международната космическа станция.

За последната мисия на космическата совалка на НАСА и четирите членове на екипажа на Атлантида имат псевдоним на Twitter. Те са: командирът Крис Фъргюсън (@ Astro_Ferg ), пилот Дъг Хърли (@ Astro_Doug ), специалист по мисии Санди Магнус (@ Astro_Sandy ) и специалист по мисии Рекс Уолхайм (@ Astro_Rex ).

Последната мисия на Атлантида е STS-135 и ще лети на 12-дневен прием, за да достави жизненоважни запаси и резервни части до Международната космическа станция. НАСА се оттегля и трите си совалки след 30 години, за да направи път за нова програма, насочена към изпращане на астронавти на космически мисии до анастероиди и други цели.